OTTAWA (6 août 2019) — Au terme de la Bataille des frontières de 2019 qui se tenait du 2 au 4 août au The Club at White Oaks dans la jolie ville de Niagara-on-the-Lake, Équipe USA a réussi à conserver son titre de manière convaincante. Cet événement annuel est devenu un tournoi incontournable dans le calendrier estival pour les meilleurs athlètes juniors des deux pays qui se rencontrent lors d’un week-end de compétition et de camaraderie.
Après avoir passé une semaine au camp d’entraînement national junior, Équipe Canada avait hâte de rencontrer la talentueuse et énergique Équipe USA lorsqu’elle est arrivée le vendredi 2 août. Les équipes ont d’abord participé à diverses activités de squash comme des parties offensives/défensives et en double, puis à un entraînement mixte entre équipes en soirée. L’objectif de ces activités n’était pas d’accumuler des points, mais plutôt de créer des liens entre les joueurs des deux pays.
Le samedi 3 août, les équipes ont joué des « matchs renversés » (positions 1 c. 2, 2 c. 1, 3 c. 4, 4 c. 3), remportant 0,25 de point pour chaque victoire. De nombreux matchs ont été serrés, avec cinq différents matchs de cinq manches, tous remportés par les Canadiens (garçons U13 Carl-Edmund Roux, filles U15 Iman Shaheen, filles U15 Amal Izhar, garçons U17 Amin Khan, garçons U17 Antonio Mendes). Mendes et Khan ont aussi contribué au succès des U17 qui sont demeurés invaincus samedi. À la fin de la journée, Équipe USA était en avance sur Équipe Canada avec 3,5 points contre 2,5 points.
La principale compétition a eu lieu dimanche lors des matchs réguliers (positions 1 c. 1, 2 c. 2, 3 c. 3, 4 c. 4). Les deux équipes ont mené une chaude lutte, et d’incroyables matchs ont été joués dans toutes les catégories, dont quatre matchs de cinq manches (filles U15 Shirin Batra, filles U17 Taylor Mackay, garçons U17 Amin Khan, garçons U17 Nikhil Ismail). Malgré d’énormes efforts de la part des joueurs canadiens, Équipe USA a pris le contrôle dès le début pour gagner 20 des 24 matchs. Avec sa performance dominante, Équipe USA a remporté la Bataille des frontières de 2019 avec un total de 23,5 points contre Équipe Canada qui a accumulé 6,5 points.
« Ce fut une superbe semaine à Niagara avec certains des meilleurs joueurs de squash au Canada. La semaine a commencé par un camp d’entraînement intense dirigé par Chris Sachvie. Les athlètes ont été mis au défi dans des séances tactiques, techniques, mentales et physiques. Après quelques jours de repos et de récupération, nos jeunes ont eu l’occasion de se mesurer à Équipe USA lors de la Bataille des frontières de 2019 au White Oaks Conference Resort. Ils ont vraiment tout donné, même après la semaine intense qu’ils venaient de passer. Ils ont su démontrer des habiletés et une discipline impressionnantes, et surtout, ils ont fait preuve d’un esprit sportif. Je suis fier de dire que j’ai entraîné ces incroyables athlètes et je suis content de leurs progrès. J’espère pouvoir faire partie de leur développement futur. » – Dane Sharp
« J’ai adoré travailler avec les joueurs au camp de développement des athlètes et à la Bataille des frontières de 2019. C’était une superbe semaine d’entraînement intense et une rude compétition! Les joueurs canadiens n’ont pas souvent l’occasion de s’exercer dans un si grand groupe de personnes animées par le même objectif. J’ai particulièrement aimé regarder les joueurs mettre à l’essai de nouvelles idées, accroître leur confiance et créer des amitiés (peut-être des amitiés pour la vie). J’espère vraiment vivre à nouveau l’expérience l’an prochain! » – Tara Mullins
« Le résultat de dimanche a été quelque peu décevant, mais nous sommes extrêmement fiers des efforts déployés par nos athlètes. Les joueurs ont donné tout ce qu’ils avaient, et ont bien utilisé les habiletés apprises pendant la semaine d’entraînement. Les bienfaits de cette semaine sont inestimables pour les joueurs, et nous leur avons fourni les outils dont ils ont besoin pour que la prochaine saison en soit une de réussites. Ils ont également vécu une expérience importante au sein d’Équipe Canada qui les préparera à la compétition internationale alors qu’ils continuent de se développer comme joueurs de squash. Nous espérons pouvoir travailler avec ces athlètes dans les années à venir! » – Kyle Ogilvy
