Rod Symington est un ancien administrateur du comité des arbitres de la FMS et ancien administrateur de la commission des règlements de la FMS. Il forme des arbitres depuis plus de 30 ans et a dirigé six conférences d’arbitrage de la FMS et d’innombrables autres séminaires d’arbitrage (débutants et avancés) dans le monde entier : au Canada, aux États-Unis, en Chine, en Angleterre, au Brésil, en Argentine, en Colombie, au Mexique, aux Pays-Bas, en Inde, en Malaisie, à Singapour, à Macao, au Sri Lanka, en Thaïlande, en Australie, en Allemagne, en Suisse, en Jamaïque, à Sainte-Lucie et à Saint-Vincent.
Au terme d’une modeste carrière en tant que joueur de squash, il est devenu arbitre national de Squash Canada, président du comité des arbitres de Squash Canada, puis arbitre international de la FMS. En 1989, il a été engagé par la US Squash Association pour mettre en place un programme international d’arbitrage de squash avec balle molle, quand les États-Unis sont passés de la balle dure américaine à la discipline internationale. Pendant plusieurs années, il a beaucoup voyagé aux États-Unis pour organiser des séminaires d’arbitrage (et donner des examens de certification) dans toutes les grandes villes américaines (et de nombreuses petites villes) et, plus tard, pour organiser des séminaires le week-end afin de former des instructeurs et des évaluateurs d’arbitrage. Au fil des ans, il a formé aux États-Unis plus de 1000 arbitres et environ 40 instructeurs. Il a aussi conseillé les associations nationales du Brésil, de l’Argentine, de la Colombie, du Mexique, de l’Inde, de la Malaisie, du Sri Lanka, de la Thaïlande et de la Chine sur la mise en place de programmes de développement des arbitres. Il a donné des séminaires d’arbitrage en anglais, en espagnol et en allemand, et en comptant tous les pays où il a dirigé des séminaires d’arbitrage, il a formé plus de 2500 arbitres.
Pendant 12 ans, il a écrit une chronique mensuelle pour la publication américaine Squash Magazine, rédigeant au passage plus de 100 articles sur les règles du squash et l’arbitrage. Il a aussi régulièrement contribué à l’infolettre canadienne Squash Official et au magazine trimestriel français désormais disparu Planète Squash. Il y a quelques années, il a aussi écrit un livre à succès, Squash Rules for Players.
Il a été arbitre de championnat à sept Championnats du monde, ainsi qu’arbitre de tournoi à un grand nombre d’étapes de la PSA et de la WISPA, ainsi que de nombreux championnats régionaux et nationaux au Canada, aux États-Unis et dans les Caraïbes. En tant qu’évaluateur d’arbitres senior de la FMS, il a parcouru le monde pour former les évaluateurs de la FMS au programme de formation et d’évaluation basé sur les compétences. Il a siégé pendant de nombreuses années au comité d’évaluation des arbitres de la FMS, responsable de la nomination des arbitres mondiaux et internationaux, puis a présidé ce comité pendant trois ans.
Langues parlées : anglais, allemand, français, espagnol
Récompenses :
- 1992 Prix Brauns – pour sa contribution à US Squash
- 1995 Prix de la contribution exceptionnelle de Squash Canada
- 2002 Prix de l’esprit sportif Stanley D. Woodworth
Il réside actuellement en Thaïlande, d’où il propose des programmes de formation et de mentorat aux arbitres asiatiques.