TORONTO (30 août 2023) – Squash Canada et le Comité olympique canadien ont dévoilé la composition de l’équipe canadienne de squash nommée pour participer aux Jeux panaméricains de Santiago 2023.
Voici les membres de l’équipe de squash d’Équipe Canada pour les Jeux panaméricains de Santiago 2023 :
Athlètes
David Baillargeon (Montréal, QC)
Nicole Bunyan (Victoria, C.-B.)
George Crowne (Oakville, ON)
Danielle Letourneau (Calgary, AB)
Hollie Naughton (Mississauga, ON)
Graeme Schnell (Calgary, AB)
Les six athlètes se sont qualifiés pour Équipe Canada grâce à leur classement au sein de l’Association professionnelle de squash (PSA), de leurs récents résultats face à face ou de leurs performances aux éditions précédentes des Jeux panaméricains et Championnats panaméricains.
Chez les femmes, la quadruple championne canadienne Hollie Naughton se retrouve au 19e rang mondial du classement de la PSA, soit le meilleur classement parmi les athlètes de l’équipe. Il s’agira de troisièmes Jeux panaméricains pour Naughton qui a fait partie de l’équipe médaillée d’argent à Toronto en 2015 et qui est devenue la première double médaillée du Canada à Lima en 2019, où elle a remporté la médaille de bronze en simple féminin et en double mixte. En 2022, elle est entrée dans l’histoire en devenant la première Canadienne à mettre la main sur une médaille aux Jeux du Commonwealth en squash. Elle avait alors remporté l’argent en simple féminin à Birmingham en plus d’agir comme porte-drapeau du Canada dans le cadre de la cérémonie de clôture.
Naughton sera accompagnée de l’ancienne 18e raquette mondiale et double championne nationale Danielle Letourneau, qui a remporté l’argent du double féminin à ses débuts aux Jeux panaméricains de Lima 2019. L’équipe féminine est complétée par la 45e joueuse mondiale Nicole Bunyan qui participera à ses premiers Jeux panaméricains et à ses deuxièmes grands Jeux multisports après avoir représenté le Canada aux Jeux du Commonwealth de 2022.
Chez les hommes, David Baillargeon est le joueur le mieux classé au Canada. Ce dernier participera aux Jeux panaméricains pour la première fois, mais il n’est pas étranger à la compétition internationale. Le triple champion canadien a participé aux Championnats panaméricains juniors et seniors de squash, aux Jeux mondiaux de 2022 et aux Jeux du Commonwealth de 2022. Il a aussi remporté six titres sur le circuit du PSA Tour.
« Je suis tellement heureux et fier de représenter le Canada aux Jeux panaméricains de Santiago », explique Baillargeon. « Il s’agira de mes premiers Jeux panaméricains, mais j’ai suivi de près les deux dernières éditions et j’ai pu constater qu’une excellente performance pouvait être déterminante pour le reste de ma carrière. Représenter le Canada est toujours un honneur et je suis prêt à tout donner sur le terrain pour mon pays. J’ai hâte de commencer ! »
Baillargeon sera accompagné de Graeme Schnell, qui a remporté l’or avec l’équipe masculine et l’argent en double masculin aux Jeux panaméricains de Toronto en 2015, et de George Crowne, qui fera ses débuts à Santiago.
La gestionnaire du développement des athlètes, Samantha Cornett, est bien consciente du potentiel de l’équipe canadienne de squash.
« Notre équipe possède beaucoup d’expérience et sait comment remporter des médailles, explique Cornett. Les athlètes canadiens de squash chercheront à rapporter des médailles d’or à la maison pendant ces Jeux. Nos meilleurs athlètes seront déjà bien investis dans leur saison 2023-2024 et ils seront prêts pour les Jeux. Au nom de Squash Canada, nous sommes heureux de soutenir ce groupe talentueux et nous avons hâte de voir ce qu’ils peuvent accomplir ensemble. »
L’équipe canadienne de squash s’est qualifiée pour les Jeux de Santiago aux Championnats panaméricains 2023 à Cartagena, en Colombie, en juin dernier. À ces championnats, le Canada a remporté l’or dans l’épreuve du simple féminin, l’or dans l’épreuve du double mixte et l’argent dans l’épreuve par équipes chez les femmes. L’équipe de squash tentera d’ajouter au nombre de médailles d’Équipe Canada à Santiago.
« Squash Canada est très enthousiaste et a hâte de voir son équipe en action aux prochains Jeux panaméricains de 2023 qui se tiendront à Santiago, au Chili, affirme Sandra Thompson, présidente de Squash Canada. Nous avons l’habitude de bien faire à ces Jeux et nous sommes convaincus que nous offrirons encore une fois d’excellentes performances. C’est toujours un grand plaisir et un honneur pour nos athlètes de nous représenter sur la scène internationale, surtout dans le cadre d’un événement multisports d’une telle envergure. »
Les compétitions de squash se dérouleront du 31 octobre au 5 novembre (Jours 11 à 16) au stade Nacional.
« Les raquettes sont prêtes et les coeurs sont déterminés. L’équipe de squash d’Équipe Canada représente un puissant mélange de médaillés d’expérience et de recrues prometteuses, a déclaré Christine Girard, chef de mission d’Équipe Canada aux Jeux panaméricains de Santiago 2023. Je suis honorée de mener cette équipe exceptionnelle et je n’ai aucun doute que leur performance sera une source d’inspiration pour chacune et chacun de nous afin de rendre le Canada fier. La concurrence n’a qu’à bien se tenir! »
Voici les remplaçants et les entraîneurs de squash d’Équipe Canada pour les Jeux panaméricains de Santiago 2023 :
Athlètes remplaçants
Nikole Todd (Regina, SK) – Athlète remplaçante (Ne faisant pas le voyage)
Iman Shaheen (Ottawa, ON) – Athlète remplaçant (Ne faisant pas le voyage)
Liam Marrison (Markham, ON) – Athlète remplaçant (Ne faisant pas le voyage)
Brett Schille (Calgary, AB) – Athlète remplaçant (Ne faisant pas le voyage)
Entraîneurs
Yvon Provencal (Montréal, QC) – Entraîneur
Graeme Williams (Windsor, ON) – Entraîneur
Avant d’être confirmés comme membres d’Équipe Canada, tous les athlètes nommés sont soumis à l’approbation du comité de sélection de l’équipe du Comité olympique canadien quand toutes les nominations ont été reçues des organismes nationaux de sport.
Vous pouvez trouver une liste mise à jour de la formation d’Équipe Canada pour les Jeux de Santiago 2023 en cliquant ici.
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CONTACTS POUR LES MÉDIAS
Emily Hall
Coordonnatrice des programmes et des communications
Squash Canada
Cell. :289-556-6660
Courriel : emily.hall@squash.ca
Tara MacBournie
Responsable des communications sportives d’Équipe Canada aux Jeux de Santiago 2023
Comité olympique canadien
Cell. : 647-464-4060
Courriel : tmacbournie@olympique.ca
